Captain Critic

( website ) Daar waar vroeger het vermaledijde Chess Café gevestigd was - een oord waar tot voor kort mensen zonder smaakpapillen terecht konden om platgekookte wokgerechten via de slokdarm naar de maag (en zo verder) te transporteren - kan men nu ZwartWit vinden. Enerzijds een restaurant (‘Zwart’) waar ontbijt, lunch en koffie/taart in de namiddag centraal staan, anderzijds een grote zaal (‘Wit’) voor feestjes, congressen en seminaries. Van het vroegere Chess Café herken je zo goed als niets meer (en gelukkig maar). De metamorfose valt qua look alvast geslaagd te noemen. Het interieur van restaurant Zwart is strak en minimalistisch met veel beton, maar toch ook warm, dankzij de vele groene planten en de warme verlichting. De langwerpige zaal mondt uit in een toog met daarachter de gedeeltelijk open keuken. Nooit gedacht dat Captain Critic nog fan zou worden van dit modernistisch aandoend gebouw. Reserveren is geen overbodige...

( website ) Røk (spreek uit als ‘rook’ en niet ‘ruk’, zoals Captain Critic eerst even verkeerdelijk dacht) is een Texaans geïnspireerde BBQ-zaak gelegen in Hal 16 van het Dok Noord-complex. Er kan niet gereserveerd worden en er is een dagelijks wijzigend menu. De locatie is alvast top: een beschermd industrieel gebouw - vroeger een transformatorhal - waar nu een aantal horecazaken in gevestigd zijn. Daaronder Italiaans restaurant Officina Raffaelli, Patisserie Bostoen, Dok Brewing Company en dus ook Røk. Alle concepten bevinden zich rond de centrale toog van Dok Brewing Company, een nieuwe stadsbrouwerij met een dertigtal bieren op vat. Røk zelf is op zich weinig meer dan een met metalen golfplaten samengesteld hok met daarin verschillende barbecuetoestellen zoals een smoker en een grill. Voor de ‘BBQ-shack’ staan een aantal lange tafels waar je met een biertje van de Dok Brewing Company kan plaats nemen. Op de kaart vandaag tw...

( website ) De naam van brasserie Food Lounge in Lochristi mag zéér letterlijk genomen worden. Er wordt eten geserveerd (eerste check) en de zaak zelf baadt volledig en ongegeneerd in een spuuglelijk lounge-decor (tweede check). Dat dat interieur Captain Critic niet echt kan bekoren, is nog mild gesteld. Veel plastic, kleurencombinaties van zwart, wit en roze, en paarse neonverlichting die ongetwijfeld het doel heeft sfeer op te roepen. Welke sfeer dan exact, daar stelt de kapitein zich toch enige vragen bij. De sfeer van een bordeel uit de jaren negentig? Lag deze zaak op de Kortrijksesteenweg richting Sint-Martens-Latem in plaats van op de Antwerpsesteenweg richting Lokeren, men zou verwachten hier voor meer terecht te kunnen dan enkel het versterken van de innerlijke mens. Het is een koude dag en ook binnen is het niet bepaald gezellig warm te noemen. De bediening zou bij het binnenkomen ook iets attenter mogen zijn, zo moet de kapitein ...

( website ) De vestiging van San in Gent is - na twee vestigingen in Brussel - het derde adres waar topchef en Koreaanse Belg Sang-Hoon Degeimbre zijn zogenaamd ‘bistronomisch’ concept lanceert, een meer toegankelijke versie van zijn keuken in het gerenommeerde L’Air du Temps in het Naamse Liernu. Wat meteen intrigeert is het ‘één kom/één lepel’-principe. In een steakhouse zou Captain Critic zijn vork en mes niet kunnen missen, maar in een restaurant als dit ziet de kapitein daar uiteraard geen graten in. Het interieur is warm industrieel met veel hout en grijstinten, de decoratie eerder minimalistisch. ’s Middags kan je opteren voor drie gangen, ’s avonds voor vijf of zeven. Captain Critic gaat deze keer voor de vijf gangen. Bij het menu horen geen amuses. Klein minpuntje toch, in Belgische gastronomische restaurants maken amuses doorgaans (en terecht) een integraal deel uit van de totaalbeleving. De kapitein kiest uit de gerechten op de kaa...

( website ) Het nog niet zo lang geleden geopende Fry Willy vult een tot voor kort weids gapende leegte in de Gentse culinaire wereld: die van de fish & chips-restaurants. Intussen is er al een tweede fish & chips-zaak bijgekomen en elke zichzelf respecterende Irish pub serveert deze Britse classic natuurlijk ook wel, maar Fry Willy heeft alvast de meest originele naam. Een naam die overigens in aanmerking komt voor de titel 'spitsvondigste restaurantnaam van Gent'. Captain Critic kan bij Fry Willy plaats nemen in een verzorgde en aangename setting, met overal verwijzingen naar vissen en de zee. Zo valt de prachtige muurschildering van een bultrug op. Uiteraard is een bultrug geen vis maar een zoogdier, dat weten ze bij Fry Willy ongetwijfeld ook, maar de naam Willy verwijst sowieso al niet naar een vis, maar naar een orka (die uit Free Willy, moest u dat nog steeds niet doorgehad hebben *zucht*). Om te drinken kiest ...

( website ) Tot Lochristi en ver daarbuiten (op zijn minst tot in Wachtebeke) reikt de onberispelijke reputatie van De Lozen Boer als locatie voor allerhande trouw- en andere feesten in het - en Captain Critic drukt zich diplomatisch uit - iets hogere prijssegment. Naast de twee grote feestzalen en de prachtige tuinen heeft De Lozen Boer echter ook een eigen restaurant, waar je 's middags tijdens de week en in het weekend terecht kan. Daarbij is er geen mogelijkheid tot à la carte, er wordt enkel één vijfgangenmenu geserveerd. De kapitein neemt zijn aperitief, een glas champagne, buiten op het aangename overdekte terras, waar je bijna zou vergeten dat je aan een drukke steenweg zit. Wat daar zeker bij helpt zijn de smakelijke amuses die op een groot rond houten dienblad opgediend worden. Een schijfje sushirijst met een fijne brunoise van komkommer, daarbij een blokje tataki van tonijn met sesamzaad en een perfect gefrituurde sc...

( website ) Dit jaar opende de Belgische hamburgerketen Manhattn’s een vestiging in Gent, na drie locaties in Brussel en één in Antwerpen. De nieuwe Gentse vestiging is echter zonder twijfel de meest spectaculaire: pal op de Graslei in het twaalfde-eeuwse Korenstapelhuis waar vroeger vergane glorie Belga Queen gevestigd was. Sommigen zullen misschien spreken van heiligschennis om een hamburgerrestaurant te zien in één van de meest spectaculaire historische panden van Gent, maar Captain Critic niet: hoe meer kwalitatieve burgerrestaurants in de Arteveldestad, hoe beter. En al zeker wanneer er met zorg omgesprongen wordt met de locatie. Het interieur is een opmerkelijke en wel degelijk geslaagde combinatie van de New Yorkse industriële loftstijl en een absoluut pareltje van de Gentse middeleeuwse Romaanse architectuur. Niet evident, maar aardig gelukt. Bestellen gebeurt aan de toog, Manhattn’s is tenslotte nog steeds een fastfoodzaak, wa...

( website ) Restaurant De Acht Zaligheden bestaat al een hele tijd en houdt zich nog steeds kranig staande in de verraderlijke wereld van de Gentse restaurantscène. Inmiddels is het interieur wel vernieuwd en oogt alles wat frisser en moderner dan in het verleden, maar de Belgisch-Franse, en vooral Bourgondische, keuken is hier steeds de leidraad gebleven. Van start gaan doet Captain Critic met een glas cava, waarbij hij als hapje enkele grissini krijgt en een glaasje met een eenvoudige dip van kruidenkaas, rode pesto en tomaat. Op de kaart een zestal voorgerechten, een tiental hoofd- en opnieuw een zestal nagerechten. Altijd een goed teken wanneer er niet te veel gerechten op een kaart staan, de kans dat alles vers is, is dan ook een stuk groter. Als voorgerecht kiest de kapitein nog ’s voor een ouderwetse klassieker: een carpaccio van rund met in dit geval parmezaan, balsamico, zongedroogde tomaten, pijnboompitten en een fiks...