Captain Critic

( website ) SIMON. Grill&Bar opent nu al 4 zomers lang de deuren in een sfeervolle tuin in een woonwijk in Merelbeke. Bezieler is een zekere Simon (wie had dat kunnen denken?), de man achter cateringbedrijf De Vrije Geest.   SIMON. (ja, all caps, maar maakt u zich geen zorgen: Simon blijkt een vriendelijke man te zijn die zeker niet in uw gezicht staat te roepen) is een pop-up die volledig doorgaat in de open lucht. Captain Critic is dus blij dat het mooi weer is wanneer hij zijn bezoek brengt. Gelukkig is Merelbeke gelegen in het zomerse zuiden van Gent. In het koude Zelzate zou je daar niet mee moeten afkomen.     De kapitein kan in het gezelschap van een stevige Negroni genieten van de sfeervol ingerichte tuin van het ouderlijk huis van Simon. Daarbij smakelijke kroketjes van ‘nduja (pittige, smeerbare Italiaanse worst uit Calabrië) met aioli en gepekelde komkommer. Bij SIMON. trouwens geen fancy Green Eggs, Ofyrs of andere Webers. Neen, een grill en houtsk...

( website ) De eigenaars van restaurant Royal India zijn helemaal vanuit de Indiase deelstaat Rajasthan aanbeland in het centrum van Gent, waar ze hun zaak intussen toch al een aanzienlijke tijd weten uit te baten. De inrichting van het restaurant is niet meteen de meest gezellige die Captain Critic de laatste jaren al is tegengekomen, maar dat lijkt wel wat eigen te zijn aan Indiase restaurants. De eetzaal boven, met Italiaans aandoende renaissance-schilderijen, is zelfs ronduit verwarrend. Maar goed, op de kaart gelukkig geen mix van Indiaas en Italiaans. Het menu bestaat volledig uit Indiase specialiteiten. En opnieuw naar goede Indiase gewoonte: dat zijn er een hele hoop.   Na heel wat angstzweet en keuzestress (de ober moet zelfs twee keer kordaat teruggestuurd worden) opteert de kapitein voor ‘lamb rogan josh’. Neen, dat is geen minder succesvolle broer van Rogan Joe, maar gewoon een klassiek gerecht met zacht lamsvlees en currysaus uit de provincie Kasjmir. In te...

( website ) Leonì (voluit: Leonì Cucina Contemporanea) is een nieuw Italiaans restaurant in de Brabantdam, op dezelfde plek waar vroeger Bari gevestigd was, ook al een Italiaans restaurant. Aan die Italiaanse restaurants geen gebrek in Gent, maar bij het binnengaan merk je direct dat Leonì best wel wat verschilt van de grote meerderheid van de Gentse ristorantes. Fancy kunst aan de muur, witte tafellakens en piekfijn uitgedost personeel. Bij de pizzeria om de hoek kom je meestal iets anders tegen.   Gezeten aan zijn tafel met wit tafellaken krijgt Captain Critic een smakelijk hapje voorgeschoteld - foccaccia met pistache - uiteraard vergezeld van een stevige en al minstens even smakelijke Negroni.    De chef van Leonì is een rasechte Italiaan met ervaring in de keuken van een Romeins sterrenrestaurant. En die meer verfijnde achtergrond valt al meteen op bij het voorgerecht: ‘fior di zucca alla romana’, tempura van courgettebloem gevuld met ricotta, gekonfijte ci...

( website ) In de indrukwekkende tuin van ijsbaan Kristallijn (waarom heeft een ijsbaan eigenlijk een tuin nodig?) vind je in de warmere maanden van het jaar zomerbar Gazon terug. Captain Critic is geen schaatser, dus hij weet alvast aan welke constellatie hij de voorkeur geeft. Op een zonnige weekendavond moet je er niet aan denken om bij Gazon toe te komen zonder reservering. Vooruitziend en voorbereid als hij is, doet de kapitein dat dan ook niet. Hoge tafels, lage tafels, zetels of strandstoelen: je hebt best wel wat keuze als het op zitplekken aankomt.   Neen, Captain Critic is nog niet in behandeling voor een mogelijke verslaving, maar voor de zoveelste keer laat hij een Negroni aanrukken als aperitief. Wie daar iets problematisch in zou ontwaren, dat is dan geheel voor eigen rekening. Daarbij van op de foodsharing kaart een smakelijke quesadilla met scampi, chorizo, rode ui, cheddar en limoen en een portie hummus met een vleugje citroen en “knapperige crackers” (is...

( website ) Evergem en omstreken is een kant van Gent die Captain Critic niet dikwijls te zien krijgt. Iets wat uiteraard volledig aan de woonplaats van de kapitein zelf ligt. Evergemnaars moeten dat vooral niet persoonlijk nemen. Hoewel het gemis - dat kan men zich voorstellen - groot moet zijn.   Wat Captain Critic deze keer dan wel naar Evergem brengt, daar heeft u geen zaken mee. Wáár de kapitein juist beland is, dat mag u wel weten. Bistro De Orangerie met name. Gelegen in een mooi pand, klaarblijkelijk vlak naast Residentie De Orangerie, een complex met 39 assistentiewoningen, wat meteen de relatieve overrepresentatie van de bevolkingsgroep boven de 75 in het restaurant verklaart.   Captain Critic trekt de gemiddelde leeftijd met plezier een stuk naar beneden en laat een Negroni aanrukken. Een Negroni die qua stevigheid alvast niet aangepast is aan het iets oudere doelpubliek. Een Negroni als deze op een lege maag in combinatie met de medicatiecocktail van de gem...

( website ) Septimo is één van de vele brasseries die Lochristi-Dorp rijk is. Nu is het eigen aan een brasserie dat de ene het al wat langer uithoudt dan de andere. Septimo is een relatief recente aanwinst, benieuwd of het deze zaak lukt om toch minstens enkele verjaardagen te vieren.      De zaak is verzorgd ingericht met veel pastelkleuren, wat groen en een wand behangpapier die recht uit The White Lotus lijkt te komen. Captain Critic gaat van start met een Aperol Spritz (dat gebeurt al eens als er geen Negroni’s op de kaart staan) en krijgt daarbij een eenvoudig maar smakelijk gevuld eitje. Zijn Aperol Spritz kan de kapitein trouwens handig opdrinken met een herbruikbaar hard plastic rietje. Na het wegkijken van de genocide in Gaza is dat toch hetgeen Captain Critic de Europese Unie het meest verwijt: dat we massaal kartonnen rietjes zijn moeten beginnen gebruiken. Want ja: wie drinkt er zijn cocktails nu niet graag met behulp van een vies vochtig papje?   ...

( website ) Captain Critic moet eerlijk zijn: hij kwam pas bij Pizza King terecht nadat hij eerst een andere pizzeria gebeld had, om daar dan te vernemen dat hij nog anderhalf uur ging moeten wachten op zijn pizza. Geduld kan bij momenten een mooie deugd zijn, maar bij hongerige momenten kan dat al ’s tegenvallen. Takeaway.com to the rescue dan maar, alwaar de kapitein bij Pizza King een bezorgtijd van 20 - 30 minuten ziet staan blinken. Op een zaterdagavond neem je die bezorgtijd beter met een korreltje zout, maar het zou toch al serieus moeten tegenvallen wanneer de pizza in kwestie anderhalf uur op zich zou laten wachten. En het moet gezegd: het is haast miraculeus maar na een dikke twintig minuten verschijnt Captain Critic’s pizza aan zijn voordeur. Hoe je erin slaagt om een pizza in bestelling te nemen, af te bakken en dan van de Tolhuislaan naar een Gentse deelgemeente te krijgen op nauwelijks twintig minuten: het is amper te geloven. Alhoewel. Wie op de fiets al ’s een...

( website ) Bij Je M’en Fish, gelegen in het centrum van Gent aan het voormalige Justitiepaleis, moet je vooral niet binnenspringen als je niet van vis houdt. Gelukkig hebben de uitbaters dat meteen heel duidelijk gemaakt bij de naamgeving van hun restaurant. Je moet al heel onoplettend zijn om hier binnen te wandelen wanneer je al kokhalst bij de geur van vis of zeevruchten. Vis staat dus centraal in deze zaak, en Captain Critic opteert voor het viergangenmenu, waarbij je bij elke gang de keuze hebt tussen 2 à 3 verschillende gerechten. Handig. De bediening werkt met een QR-systeem waarbij je via je smartphone je bestelling doorgeeft, van eten tot drankjes. En het moet gezegd: dat systeem werkt verbazend vlot. Én je moet er je sociale angst om een ober aan te spreken niet voor overwinnen. Iedereen wint.   De eerste gang is zalm gravad lax. Zachte, smakelijke zalmfilet met rode biet, zure room, dille en een citroenpartje. De zalm heeft via de rode biet-marinade een mooie, ...

( website ) Bij Pizza Factory in de Vlaanderenstraat kan je inmiddels al een vijftal jaar terecht voor ‘high end’ pizza’s. Wat een mens zich exact moet voorstellen bij ‘high end pizza’s’: niet meteen een idee. Behalve dan dat je geen Pizza Hut of Domino’s mag verwachten. Dat hoopt Captain Critic alvast. Mede-eigenaar van Pizza Factory is de enige echte Danijel Milicevic, voormalig speler en huidig trainer van KAA Gent (we schrijven mei 2025 - die status ‘huidig’ kan bij het AA Gent van vandaag de dag al ’s veranderen). Als u geen voetbalkenner bent en de naam ‘Milicevic’ u niet meteen Italiaans in de oren klinkt, dan heeft u gelijk. Danijel is namelijk een Zwitser. Als de naam ‘Milicevic’ u niet meteen Zwitsers in de oren klinkt, wel dan heeft u opnieuw gelijk. Danijel is namelijk een van oorsprong Bosnische Zwitser. Als compagnon de route heeft die Bosnische Zwitser wel een rasechte Italiaan gekozen om Pizza Factory mee uit te baten. Nooit een slecht idee natuurlijk.  ...